Resumo:
Biossurfactantes são surfactantes microbianos e são considerados potenciais substitutos de produtos químicos sintéticos de origem petroquímica. As principais vantagens dos biossurfactantes sobre seus equivalentes produtos químicos são sua menor toxicidade, melhor compatibilidade ambiental, biodegradabilidade e eficácia em uma ampla faixa de temperaturas e pH. Além disso, também tem maior atividade superficial. Uma importante classe de biossurfactantes, que tem sido investigada, é a rhamnose, contendo surfactantes microbianos, também chamados de ramnolipídios, um tipo de glicolipídico. É produzido por cepas de Pseudomonas aeruginosa. Devido às suas características, bem como semelhanças estruturais, os ramnolipídios parecem ser bem adequados para aplicação na indústria de processamento mineral como um caso substituto para os espumantes convencionais. Neste trabalho, dois biossurfactantes da Evonik, AROSURF® SR 1975 e REWOFERM® SL 446, foram investigados como espumantes, comparando com MIBCOL, em testes de flotação de Zn com uma amostra de minério da Nexa. Os resultados mostraram que ambos os espumantes biodegradáveis da Evonik foram capazes de melhorar os resultados dos testes, aumentando o %Zn no concentrado e também a recuperação em determinadas circunstâncias. Além disso, testes com dosagem reduzida em 20% dos espumantes da Evonik mostraram-se promissores em termos de melhoria da flotação, redução de consumo e ainda mais sustentáveis.